Wijnen Pays d'Oc La Croisade - Merlot - 2019

La Croisade Cuvée Merlot 2019 uit de Pays d’Oc biedt een uitnodigende impressie van wat het zuiden van Frankrijk in petto heeft. Deze wijn is volgens de vermelding op de fles hoofdzakelijk of volledig op basis van merlot gemaakt, een druivensoort bekend om zijn toegankelijke karakter, soepele tannines en rijke fruitigheid. Het jaar 2019 kenmerkte zich in de Languedoc door goede rijpingsomstandigheden dankzij veel zonuren en beperkte neerslag, wat bijdraagt aan een geconcentreerde, ronde stijl. De vinificatie van een Pays d’Oc-merlot draait doorgaans om het accentueren van rood en zwart fruit – denk aan pruim, cassis en wat kers – aangevuld met subtiele kruiden en soms zachte houttonen, afhankelijk van rijping.

De regio Languedoc, waar deze wijn vandaan komt, strekt zich uit van de Middellandse Zeekust tot aan de uitlopers van het Centraal Massief. Het klimaat is er uitgesproken mediterraan: warme, droge zomers en milde winters creëren ideale omstandigheden voor een breed scala aan druivenrassen. De bodems zijn divers, met een mix van kalksteen, klei, kiezel en zand, wat zorgt voor veel variatie in wijnen uit deze streek. Languedoc heeft een lange wijnbouwtraditie; ooit het bulkgebied van Frankrijk is het tegenwoordig een bron van kwalitatieve ontdekking, mede dankzij innovatieve wijnmakers en moderne technieken.

Qua foodpairing is zo’n soepele, fruitgedreven merlot zeer veelzijdig. Serveer hem gerust bij gegrild lamsvlees, gebraden kip of een kruidige cassoulet. Ook bij Provençaalse stoofpotten, pasta met een rijke tomatensaus of hartige quiches komt hij volledig tot zijn recht. Klassieke Franse kazen als brie of camembert vormen eveneens een mooie combinatie met het zachte karakter van de wijn.

Voor een optimale smaakbeleving adviseer ik deze wijn licht gekoeld te serveren, op circa 16 tot 18°C. Zo komen zowel het fruit als de kruidigheid het mooiste tot hun recht. Schenk bij voorkeur een uurtje eerder in een karaf voor extra openheid en geurige expressie.