De Salentein Barrel Selection Cuvée Blanc 2017 uit de Uco-vallei in Mendoza is een expressieve en elegante witte wijn, die een mooi beeld geeft van het potentieel van witte blendwijnen in Argentinië. Afhankelijk van het precieze assemblageprofiel, bestaat deze cuvée doorgaans uit druiven zoals Chardonnay, Sauvignon Blanc en mogelijk Semillon, waardoor het wijnhuis finesse, frisheid en complexiteit nastreeft. Het wijnjaar 2017 werd gekenmerkt door een relatief droog seizoen en iets koelere nachten, wat de aroma’s van de druiven ten goede kwam en zorgde voor een mooie aciditeit. Deze Barrel Selection rijpte gedeeltelijk op eikenhouten vaten, waardoor de wijn een verfijnd vleugje hout, subtiele kruidigheid en een romige structuur meekreeg, naast fruitige impressies van perzik, citrus, groene appel en een tikje tropisch fruit, afhankelijk van de gebruikte blend.
De Uco-vallei geldt vandaag als een van de topregio’s voor kwaliteitswijnbouw in Argentinië. Dankzij de ligging aan de voet van de Andes op hoogtes tussen de 900 en 1.500 meter is het klimaat groot contrast tussen warme dagen en koele nachten, ideaal voor de ontwikkeling van frisheid en aroma’s in de druiven. Bodems zijn arm en vooral alluviaal, met veel kiezels en zand, wat de wijnen hun mineralige ondertoon en verfijnde structuur geeft. De regio werd pas vanaf de jaren 1990 echt ontwikkeld, maar geldt ondertussen als hét visitekaartje van moderne Argentijnse wijnbouw dankzij vakmanschap, biodiversiteit en een respectvolle aanpak van het landschap.
Deze complexe, krachtige maar ook frisse witte cuvée vraagt om mooie combinaties aan tafel. Denk aan gegrilde witvis als zeebaars met fijne kruiden, romige pasta’s met zeevruchten, een risotto met groene asperges of zelfs kip in lichte roomsaus. Ook lokale Argentijnse klassiekers zoals ‘empanadas de humita’ (met maïs en kaas) zullen het prachtig doen met deze wijn.
Voor de optimale beleving adviseer ik een serveertemperatuur van 10-12°C. Zo komen zowel de fruitigheid als de subtiele houttonen tot hun recht. Overweeg om de wijn een kwartier van tevoren te decanteren in het glas of een karaf voor meer aromatische expressie.
