Pepe Mendoza El Veneno 2021 is een karaktervolle rode wijn afkomstig uit de regio Alicante in het zuidoosten van Spanje. Deze cuvée is samengesteld uit voornamelijk Monastrell, een druivensoort die uitstekend gedijt in het warme en droge klimaat van deze regio. De wijngaarden liggen vaak op arme, kalkrijke bodems die zorgen voor een perfecte balans tussen kracht en elegantie in de wijn. Tijdens de vinificatie wordt veel aandacht besteed aan een zachte extractie en een rijping die deels op houten vaten plaatsvindt, waardoor de wijn zijn diepgang en verfijning verkrijgt zonder zijn fruit te verliezen.
Alicante, hoewel minder bekend dan enkele andere Spaanse wijnregio’s, bezit een rijke wijnbouwhistorie die teruggaat tot de oudheid. Het mediterrane klimaat met warme, droge zomers wordt getemperd door de invloed van de nabijgelegen zee. Hierdoor behouden de druiven hun frisheid ondanks het hete klimaat. De terroirs bestaan vaak uit kalkrijke kleigronden en steenachtige bodems, wat bijdraagt aan lage opbrengsten en geconcentreerde aroma's. Dit levert stevige rode wijnen op met een kenmerkende zuidelijke kruidigheid en rijp fruit, zoals duidelijk naar voren komt in El Veneno.
Deze wijn combineert prachtig met gerechten die de krachtige, kruidige en zwoele smaken ondersteunen. Denk aan lamsvlees van de grill, stoofpotjes met Mediterraanse kruiden, of een rijke paella met vlees. Ook past El Veneno uitstekend bij lokale specialiteiten zoals arroz con costra of gegrilde aubergines met Romesco-saus. Voor wie een kaasplankje voorziet, kies dan bij voorkeur voor harde, gerijpte kazen zoals Manchego.
Voor een optimale beleving serveer je El Veneno licht gekoeld, tussen 16 en 18°C. Open de fles een uurtje voorafgaand aan het schenken, zodat de wijn mooi kan ademen en zijn volle aroma’s kan ontvouwen. Zo komt deze expressieve Spanjaard volledig tot zijn recht in het glas.
