De Banyuls Grand Cru ‘Cuvée Viviane Le Roy’ 1961 is een ware schat uit het hart van de Franse Roussillon. Banyuls staat internationaal bekend om zijn versterkte wijnen. Hoewel de precieze cépage-samenstelling vaak rond Grenache Noirt draait, kan deze per producent verschillen. Deze ‘Grand Cru’ aanduiding wijst op langdurige rijping, doorgaans minimaal 30 maanden op hout, wat zorgt voor complexiteit en harmonieuze integratie van suikers en zuren. De oogst van 1961 is bovendien een van de grote jaargangen van Frankrijk, wat zich vaak vertaalt in een bijzondere diepte en aromatische rijkdom. De wijn kenmerkt zich door een intense, vaak bruinrode kleur en ontwikkelt in de neus geuren van gekonfijt fruit, cacao, koffie, specerijen en geroosterde noten. In de mond is hij krachtig, zijdezacht met rijpe tannines, geconcentreerde smaken van vijgen, rozijnen, mokka en gekarameliseerde tonen, ondersteund door frisheid die in grote jaren behouden blijft.
De streek van Roussillon, ingeklemd tussen de Pyreneeën en de Middellandse Zee, geniet van een zonnig, warm klimaat met sterke zeewind en slechts beperkte regen. De dorre leisteenbodems, le schiste, zijn uitermate geschikt voor druiven die van warmte en droogte houden. Banyuls kent een lange geschiedenis van vin doux naturel, waarbij het gistingsproces wordt gestopt door toevoeging van druivenalcohol, waardoor natuurlijke suikers behouden blijven. Dit geeft de wijnen een uniek evenwicht tussen zoetheid, concentratie en frisheid.
Deze oude Banyuls past bijzonder goed bij rijke, intense gerechten. Klassieke combinaties zijn chocolade–bijvoorbeeld pure chocoladedesserts of een fondant–maar ook blauwaderkaas zoals Roquefort of Stilton komt prachtig tot zijn recht dankzij het zoet-zoute spel. Ook bij een stevige eendenleverterrine of, meer lokaal, Catalaanse stoofpotten met specerijen en gedroogd fruit is deze wijn een uitstekende keuze.
Voor optimale degustatie adviseer ik de wijn licht gekoeld te serveren, rond de 14-16°C, zodat zijn complexiteit volledig tot recht komt zonder te zwaar te worden. Deze Banyuls is bij uitstek een meditatiewijn om rustig van te genieten bij bijzondere gelegenheden.
