Château La Croix du Merle 2014 uit de appellatie Saint-Émilion Grand Cru is een klassiek voorbeeld van de elegante en gestructureerde rode wijnen die deze prestigieuze regio kenmerken. De wijn is afkomstig uit Le Libournais, een subregio in Bordeaux die bekendstaat om zijn unieke combinatie van klei- en kalksteenbodems. Dit terroir geeft de wijnen doorgaans een mooie balans tussen finesse en kracht. Hoewel cépages niet met zekerheid zijn opgegeven, is het waarschijnlijk dat Merlot domineert in de assemblage, ondersteund door mogelijk Cabernet Franc en/of Cabernet Sauvignon, zoals gebruikelijk in Saint-Émilion. Het wijnjaar 2014 kenmerkte zich door een milde lente en een vrij koel groeiseizoen, gevolgd door een warme en droge nazomer, wat heeft bijgedragen aan rijpe tannines en frisse zuren.
Saint-Émilion ligt op de rechteroever van de Dordogne en geniet van een gematigd zeeklimaat. De streek is historisch beroemd om zijn middeleeuwse dorp en wijntraditie, die teruggaat tot de Romeinse tijd. De combinatie van microklimaat, gevarieerde bodems en traditionele vinificatietechnieken levert wijnen op met een uniek karakter: vaak rijk aan geurige rood en zwart fruit, zachte kruidigheid, fijne houttonen en zijdeachtige tannines.
Deze Saint-Émilion Grand Cru laat zich uitstekend combineren met een breed scala aan gerechten. Klassiek Frans georiënteerde gerechten zoals entrecôte bordelaise of gegrilde eendenborst komen goed tot hun recht, maar ook bij lamsbout, stoofschotels met paddenstoelen of truffelrisotto schittert dit type wijn. Regionale kaas zoals een jonge Comté of Saint-Nectaire zijn ook mooie keuzes.
Voor de beste proefervaring raad ik aan de wijn ongeveer een uur van tevoren te karaferen; zo komen geur en smaak volledig tot hun recht. Serveer op een temperatuur van 16-18°C. Zo onthult deze Grand Cru optimaal zijn balans, structuur en elegante complexiteit.
