De Berberana Cuvée Dragon Gran Reserva 2008 uit de Rioja vertegenwoordigt het klassieke beeld van een Spaanse Gran Reserva. Als rode wijn uit een van Spanje’s meest vermaarde wijnregio’s, wordt hij doorgaans gemaakt van druiven als Tempranillo, Garnacha en soms Mazuelo of Graciano, hoewel de exacte blend niet altijd helemaal zeker is. De wijn heeft na de oogst uit 2008 een uitgebreide rijping ondergaan, wat kenmerkend is voor het Gran Reserva-label; doorgaans betekent dit een langere periode van vat- én flesrijping voordat de wijn op de markt komt. Dit resulteert vaak in wijnen met complexe aroma’s, waarbij tonen van rijp rood fruit en gedroogd fruit zich vermengen met vanille, tabak, leer en specerijen, die ontstaan zijn door de rijping op houten vaten.
Rioja is gelegen in Noord-Spanje, met een klimaat beïnvloed door zowel de Atlantische Oceaan als het Middellandse Zeegebied. Het terroir varieert van klei- en kalkrijke bodems tot zand en ijzersteen, wat de wijnen finesse en soms een aardse of minerale ondertoon kan geven. De regio heeft een rijke wijntraditie en staat bekend om haar capaciteit tot rijping; Gran Reserva-wijnen zoals deze zijn hier het toppunt van.
Bij de keuze van gerechten past deze Rioja Gran Reserva uitstekend bij gegrild of geroosterd lamsvlees, rundvlees of stoofschotels, zoals de lokale Rioja-style stoofpot van lam of chorizo. Ook harde, gerijpte kazen en paddenstoelengerechten harmoniëren goed met de diepe, rijpe smaken en het ingetogen houtgebruik. Probeer hem eens bij een Spaanse tapas-avond met ibericoham of albondigas, en je zult merken dat het geheel mooi samensmelt.
Voor het serveren is het aan te raden de wijn te decanteren, zodat de aroma’s zich volledig kunnen ontplooien. Schenk deze Gran Reserva bij een temperatuur van ongeveer 17-18°C, zodat de complexiteit en elegantie mooi tot hun recht komen.
